De ouderenzorg als nieuwe lucratieve speeltuin voor arbeidsmarktfraudeurs

2018-05-31

Kwetsbare Bulgaarse vrouwen komen naar België en Nederland om er in te wonen bij bejaarde ouderen die liever thuis blijven dan naar een rusthuis te moeten. Ze zullen deze bejaarden verzorgen tijdens hun laatste levensjaren of -maanden. Dit onderzoek is een case-study naar de praktijken van Seniorcare24, een belangrijke aanbieder van deze diensten in de lage landen, en naar het lot van de verzorgsters die via dit bedrijf vanuit Bulgarije gedetacheerd worden.

Uit het onderzoek blijkt dat deze vrouwen ernstig uitgebuit worden. De lonen die ze ontvangen, liggen ver beneden het Belgische minimumloon, als ze al worden uitbetaald. Bovendien komt het vaak voor dat de vrouwen lange dagen maken en veel te weinig rusttijd hebben. Ook zijn er gevallen van regelrechte intimidatie door de ondernemers achter het bedrijf.

Het onderzoek legt ook bloot hoe de eigenaars erin slagen, door hun onderneming over de landsgrenzen heen op te splitsen in meerdere rechtspersonen, om zich grotendeels te onttrekken aan toezicht en juridische aansprakelijkheid te ontlopen.

Tot slot, stellen we vast dat hoewel dit type zorg bijzonder in trek is bij ouderen, en er potentieel is voor een win-winsituatie voor zowel klanten als verzorgsters, een geschikt wettelijk kader met afdoende garanties voor de bescherming van de rechten van de verzorgenden zelf, ontbreekt.

Het onderzoek kreeg heel wat aandacht en inspireerde parlementaire vragen in zowel het Vlaamse als Nederlandse parlement.

Dit project (VTM) werd genomineerd voor de Belfiusprijs 2019.

Ruben Brugnera

Ruben Brugnera is een onafhankelijke onderzoeksjournalist uit Brussel.

Michaël Merrigan

Michaël Merrigan studeerde internationaal recht en mensenrechten, waarna hij zich verder toelegde op internationale onderzoeksjournalistiek.

Stanimir Ivanov Kumurdjiev

Stanimir Ivanov Kumurdjiev (beter bekend als Stanimir Vaglenov) is de online projectmanager bij Media Group Bulgaria en beheert meer dan 50 online mediakanalen, waaronder websites en sociale media.

Jasmijn Post

Jasmijn Post is een Nederlandse journalist in Brussel. Ze werkt voor het nieuwsplatform BRUZZ, waar ze, onder andere, Molenbeek verslaat.

Anoek Hofkens

Anoek Hofkens (Utrecht, 1989) is redacteur bij de dagelijkse talkshow Jinek, na eerder gewerkt te hebben voor het feministische maandblad Opzij, NRC Next en OneWorld.