In de schaduw van Schuman

In de schaduw van Schuman - België in de greep van Europa
Op basis van interviews met Belgische ex-premiers en andere bevoorrechte getuigen.
Over de inbreng en de invloed van het kleine België in de Europese politiek.
Verschijnt aan de vooravond van het Belgische voorzitterschap.

Succes, mislukking, passie en drama. Dat is in een notedop het verhaal van de Belgische invloed op de ontwikkeling van de Europese Unie en van de Europese greep op ons land. Na het wantrouwen van de jaren vijftig is Europa langzaam maar zeker de Belgische politiek binnengeslopen en die uiteindelijk zelfs gaan beheersen. In dit boek vertellen Belgische politieke zwaargewichten, diplomaten en academici hoe ze Europa mee gestalte hebben gegeven, maar ook hoe ze met scha en schande hebben geleerd dat ze de zaken niet meer op eigen houtje konden sturen. Over de Belgische Wetstraat hangt sindsdien de schaduw van het Schumanplein, en die schaduw is met de jaren alleen maar langer geworden.

Dit boek neemt ons mee achter de schermen van de hoge Europese diplomatie. We lezen hoe Jean-Luc Dehaene Europa gebruikte om zijn binnenlandse doelstellingen waar te maken, en gaan op zoek naar de radiostilte die jarenlang heerste door de dodelijke rivaliteit tussen Wilfried Martens en Leo Tindemans. We zitten met de tolken mee aan tafel tijdens de gesprekken tussen Mitterand en Kohl, en vernemen hoe de Italiaanse eerste minister Andreotti Margaret Thatcher brutaal buitenspel zet. Hoe pakte Wilfried Martens de 'ijzeren lady' aan op de Europese top van Rhodos? En dacht Jean-Luc Dehaene nu echt dat hij in Korfoe nog een kans maakte om voorzitter van de Europese Commissie te worden? Last but not least lezen we voor het eerst het politieke achtergrondverhaal over het onstaan van de euro, en hoe gouverneur Fons Verplaetse aanvankelijk toch liever 40 sterke Belgische franken in de hand had dan een euro in de blauwe lucht.

Toelichting Guy Janssens
'Voor de verwezenlijking van mijn boek 'In de Schaduw van Schuman, België in de greep van Europa', was de steun van het fonds Pascal Decroos meer dan een hart onder de riem. Een boek schrijven is altijd een avontuur en een sprong in het onbekende, naast een lichte vorm van zelfkwelling. Dat je een uitgeverij vindt om het boek uit te geven is natuurlijk een goed begin. Dat het fonds Pascal Decroos er ook wat in ziet is een extra morele steun. Het betekent dat er ook nog professionals zijn die er 'brood', of toch tenminste een interessant project in zien. Naast de morele steun is er het niet onbelangrijke materiële aspect. We zijn hier Amerika niet waar auteurs, althans sommige, fikse voorschotten krijgen. Hier moeten wij arme penneridders het alleen zien te rooien. Om mijn boek af te krijgen heb ik een periode verlof zonder wedde genomen bij mijn werkgever, de VRT. En, zoals het woord het al zegt, zonder wedde is maar zonder wedde.. Die 'inkomensgap' werd toch gedeeltelijk gedicht met de steun die ik uit het fonds ontving. Voorts heeft de beurs me in staat gesteld een deel van mijn onkosten zoals reizen en kleine verplaatsingen, opzoekingswerk e.d. te dekken. Ik ben er dan ook van overtuigd dat het fonds in Vlaanderen een centrale rol speelt bij het tot stand komen van belangwekkende journalistieke projecten.'

Toelichting van de Jury
"Het Fonds hoopt met haar steun het discours over de Europese Unie in Vlaanderen te stimuleren."