Gesteunde projecten

Hoe moeilijk is de evenwichtsoefening tussen werken op de Vlaamse arbeidsmarkt en geloven in de islamitische god? Met die vraag trok Elisabeth Ackaert naar vijf moslims. 

Met zijn omvangrijke islamitische populatie, waarvan de meerderheid van Marokkaanse afkomst is, is Brussel uitgegroeid tot de hoofdstad van de islam in Europa. Wie zijn deze Brusselse moslims en hoe beleven zij de islam? Is Brussel een laboratorium voor het islamisme in continentaal Europa?

Ze zijn alomtegenwoordig op de Westelijke Jordaanoever en ze kijken je aan vanaf muren, in bushokjes en op lantaarnpalen: de Palestijnse martelaars. Maar wat is de context van die vergane Palestijnse martelaarposters?

Het is hoogst uitzonderlijk. In oktober vorig jaar kreeg Margot Vanderstraeten, na jarenlange vriendschappelijke contacten, toegang tot een kleine groep Antwerpse modern-orthodoxe joden die in New York een nieuw leven hebben opgebouwd – en er niet meer weg willen. "Ik voel me hier helemaal thuis. En ik ben hier helemaal joods ook. Iets wat ik in Antwerpen nooit echt heb kunnen zijn."

Amerika kiest een nieuwe president, maar hoe denken nieuwe Amerikanen daarover, mensen uit de provincie Antwerpen die jaren geleden een ander leven begonnen in de States? Tien weken lang trokken journalist Niels Daniel en cameraman Nico Beckers door vier Amerikaanse staten om het uit te zoeken: New Jersey, Colorado, Georgia en New York. 

Aan de basis van dit boek liggen dertig beklijvende levensverhalen van jongeren die op stap gingen. Hoe herinneren zij zich de tocht? Hoe kijken zij er nu op terug? Wat betekende die voettocht voor de rest van hun leven? Ook dertig 'compagnons de route' - van ouders, begeleiders tot jeugdrechters - komen aan het woord.

Baharak Bashar was dertien toen ze met haar moeder van Iran naar België vluchtte. Weg van de ayatollah’s en hun religieuze bekrompenheid. Richting Vrije Westen. Maar als ze een half leven later de omgekeerde weg aflegt, dansen de waarheden voor haar ogen. Waarom is zij, de militante vrijdenker, plots zo geïnteresseerd in de Koran? En wat met de uitspraak van die jonge Syriër dat je in democratieën vrij mag praten maar niemand luistert? In Djenghis, democratie en vrouwen.