Binnen Europa gelden al sinds 2009 strenge brandstofnormen. Toch worden er nog steeds vervuilende en schadelijke brandstoffen geproduceerd en geëxporteerd. Vooral West-Afrikaanse landen vormen een grote afzetmarkt voor minderwaardige brandstoffen met hoge zwavelgehaltes.
Tot voor kort vormden de havens van Amsterdam en Antwerpen belangrijke draaischijven. Sinds april 2023 gelden in Nederland verstrengde exportnormen en sinds september 2024 ook in België. Maar de sector past zich aan en de schadelijke olie zoekt haar weg via andere havens binnen en buiten Europa.
Dit onderzoek bouwt voort op eerder journalistiek onderzoek van Apache, OC Spit, Data Desk en The Continent uit 2024. Aan de hand van de meest recente handelsdata worden de effecten van de veranderende regels in kaart gebracht. De resultaten tonen het dynamische karakter van de blending business en de nood aan internationale regelgeving.
Illustratie: Vervuilend verkeer in de straten van Lagos - © Jonas Verstraete
