De Iraniërs staan vandaag tussen twee vuren. Aan de ene kant voelen ze de Amerikaanse sancties, aan de andere kant branden er binnenlandse belemmeringen. Tijdens de periode van ‘Nowruz’ onderzochten we deze verstikkende positie met verschillende teams verspreid over Iran. Het verhaal rond Nowruz overstijgt grenzen en identiteiten.
Nowruz betekent letterlijk ‘nieuwe dag’ en duidt het Nieuwjaar aan op de Perzische kalender. Deze jaarovergang vindt plaats wanneer wij het begin van de lente vieren op 21 maart. Volgens de traditie moeten de Iraniërs het nieuwe jaar beginnen met een schone lei. Maar kan het fiere volk deze symbolische nieuwe start wel nemen vanuit haar benarde positie?
Nowruz is afkomstig van de oorspronkelijke religie van Iran, het zoroastrisme. Die hebben het op hun beurt dan weer afgekeken van een heidens feest. Gedurende de vakantieperiode van 14 dagen vakantie zijn er tal van oude gebruiken: mensen springen door grote zuiverende vuren, ze schilderen eieren, doen een lenteschoonmaak, kopen cadeautjes en brengen familiebezoekjes.
Waar het feest vroeger een ontsnapping was aan dagelijkse beperkingen, is er nu nauwelijks geld voor een feestmaal, nauwelijks tijd om familie te bezoeken. Hoe slaagt de bevolking er toch in om er een geslaagd feest van te maken? We vroegen het aan Iraniërs uit alle lagen van de maatschappij, van de hoofdstad tot in het zuiden, aan mannen en vrouwen, geestelijken en ongelovigen. Niet zonder risico spraken zij met ons over hoop en angsten.
‘Perzische Picknicks’ is een korte en unieke documentaire over het hedendaagse Iran. Een land dat op de rand van oorlog staat met de VSA, als je de Angelsaksische pers wil geloven. Een geïsoleerd land. Het water staat aan de lippen van de bevolking. Wij onderzochten de positie van die mensen tijdens de symbolische periode rond Nowruz. Een onafhankelijke productie maken in Iran is quasi onmogelijk, maar door onze tactiek zijn we daar wel in geslaagd. Het verhaal brengt de clichématige lach én traan. Daarnaast is het ook een visueel pareltje geworden.
De teamleden achter deze productie werkten in het verleden o.a. voor The United Nations, The Washington Post, The New York Times, The Guardian, Agence France Press, Rolling Stone, CAVIAR, Eyeworks, VRT NWS, Politikken, Der Spiegel, Off World, The Independent, Knack, MO*, El Pais, Lars Von Trier, Brian De Palma en Anders Walter.
TELEVISIE
Perzische Picknicks, Vranckx & De Nomaden, VRT/Canvas, 8/06/2019.