Anderhalf jaar na de uitbreiding van de Europese Unie naar het Oosten, trokken wij op inspectie naar Belgische bedrijven ter plaatse in enkele nieuwe lidstaten. We gingen bewust niet op zoek naar macro-economische studies. Wel vroegen we aan ondernemers ter plaatse: wat zijn de gevolgen van de uitbreiding van de Unie, en hoe kijken de ondernemers in Oost-Europa daarnaar?
Om een concretere indruk te krijgen van het schimmige begrip 'Oost-Europa', reden we er zelf met de auto naartoe. We volgden de Oost-Europese vrachtwagens vanop de Antwerpse ring, en reden 5.000 kilometer tot Polen, Tsjechië, Slowakije en Hongarije. Om het verschil te ervaren tussen de nieuwe EU-landen en de landen die nog wachten op hun toegangsticket, trokken we ook over de grens met Roemenië om daar Belgische ondernemers te bezoeken. Het verslag van die reis verscheen in een reeks van vier artikels.
- Deel 1: 'Moet een Pool straks evenveel verdienen als wij?', De Tijd 10/12/2005.
- Deel 2: Industrie verhuist, transporteurs verhuizen mee, De Tijd 12/12/2005.
- Deel 3: De onstuitbare opmars van Detroit East, De Tijd 13/12/2005.
- Deel 4: De toekomst verschuift steeds verder naar het oosten, De Tijd 14/12/2005.